随着夏蝉的鸣叫绝迹，天气一日日凉了下来，正午时的艳阳不见灼热倒添几分和煦。台上咿咿呀呀地唱着新排的戏本，台下看客却不甚认真，就着这音儿聚一块玩笑。

  今日是府上老太太的大寿，平日里再是丢手不管，此时也不免要作个主人模样。好在一应事宜早已打点妥当，宝贞只需应酬好女眷便再无它事,但今日的宾客似是有些奇怪，这一念头不过浮起一瞬，未来得及细想便被打断遗落了：“您这指甲染得真好。”

  说话的是个面生的中年妇人，宝贞闻言微怔，而后不动声色地就着这个开头打开了话题。以前她偶尔也隐约感到记忆有错位之处，直自那晚越线以后，似是开窍般地，她开始能察觉到自己有时会失去一些记忆、想法或者是什么的。

  始作俑者不言而喻，但即便如此，她也毫无要探究的念头，反倒心照不宣地一道粉饰太平起来。只是终究不同了，宝贞想起双手探入镜中的感觉，那就像是穿透一层粘稠而厚重的浆。镜里镜外界限从此含糊不清，这十指纤纤玉笋红就是他的杰作。

  这一日尚算宾主尽欢。宝贞躺在床上有些神思不属，熬了半宿终于浅浅入眠，变故却出现在深夜。突来的喧闹声惊醒了卧房的女主人，心烦气躁地坐起身按额角，宝贞唤来外头守夜的婢女：“外面怎么这么吵？”

  那丫鬟亦只答不知，此时绿柳惶惶地进了屋，不消宝贞开口急急道：“外头正挨家挨户搜罗刺客，老太太和老爷都被惊动了！”

  宝贞心下一惊，电光火石间想起了白日的寿宴，可不是奇怪么，来往宾客竟无与齐王一派搭边的亲眷，太子登基在即，这可不应当。她匆匆更衣，赶去前院时正好遇见婆婆派来唤她的妈妈，那婆子一问叁不知，宝贞只得收了一腔的话。

  到了前院，丈夫正和一位面生的将士交谈，见着她点点头和那男子说了什么，之后便示意她退到一边，感到那陌生人带着些估量的审视停在自己身上，宝贞心中一紧，面上温驯地退到儿子和婆婆身边。那人见她这个模样收回眼，向着身后挥挥手，一队人鱼贯而入，被管家领着进府搜查。

  这显然不是该说话的时候，宝贞沉默着看那将士和丈夫谈笑风生。过了大半个时辰，他们未搜到所谓的刺客，打了个哈哈告辞，等人走得见不着影，丈夫抹了把冷汗，对宝贞道：“齐王兵变。”

  齐王为陛下第七子，乃继后所出，出身高贵又骁勇善战，向来深受宠爱，与太子关系淡淡。早些年曾有风声要改立齐王为储，当今听闻后虽大怒，但雷声大雨点小的惩处让人不得不多加揣测。

  如此拉锯几年，直到前些时日宫里出了两道旨，一令太子监国，二为皇七子封齐王，择日前往封地，这局面才尘埃落定。齐王闹腾几日终是接了旨，未曾想如今会生出事端。

  “太子殿下如何了？”宝贞暗自心急，但丈夫也只是摇头，她也知晓外头现在乱成一片，消息不如以往灵通。着急也无益，宝贞强令自己镇定，一盏茶下肚方觉早已凉透，等她快要数出鞋面绣花有几道线才终于等来了消息-

  当今与东宫遇刺，幸得齐王救驾，如今一者受惊卧床不起一者重伤昏迷，皇七子不得已暂代朝事。当然这都是面上的遮羞布，实则却是齐王囚了圣上，太子逃逸下落不明。局面还不到最糟糕的时候，男主人嘱咐妻母拘着独子，安排了心腹接应幕僚入府便匆匆换上朝服出门。

  宝贞双手交握，冰凉的手指贴在温热的掌心让她打了个激灵，陛下本就在病中，莫约撑不了多少时日，她家是实打实的太子党，这等变故可得不着好，长姐和太孙处境怕是更艰难。只能盼着太子殿下那边能在那乱臣贼子打点妥当前逆转局面。

  张着手让婢女换下了衣裳，余光透过垂帘瞥见朦胧的梳妆镜轮廓，宝贞浑浑噩噩地躺到榻上，又猛然起身，怎么忘了还有这一茬！她顾不上穿鞋，几步并一步小跑到梳妆台前，拉开了蒙在其上的纱。

  镜面泠泠映着她却不见异动，自从她又有了遮掩镜面的习惯后，里头的住客总要跟她闹脾气，不过越线后她见着镜子总觉得浑身发烫，便也没搭理这一遭。

  好一会那人还没有动静，宝贞伸手摸上镜面，果不其然自她掌心泛出波澜，而后是粘腻湿冷的触感撩得掌心发痒。宝贞慌忙抽手，那镜中的影已然灵动起来。宝贞耳后发烫，却还记得正事：“你应当能瞧见其他人的境况罢？”

  “也就这时候才想得起我。”镜妖抬了抬眼，似有万分委屈，但是他没再说什么，宝贞看到镜面晃过许多画面，有她父母兄嫂，有她长姐外甥，还有在躲避追杀的太子。这么一圈下来压在宝贞心中的大石轻了些，至少她重视之人暂无生命之忧，却听镜妖沉吟道：“你们这太子可是凶多吉少。”

  宝贞骇然：“为何这么说？”

  望了眼她，镜妖从镜中脱离，只见灰雾从镜面溢出，不多时房中一片朦胧，他坐在梳妆台上，下身没于浓烟之中，伸出手探向宝贞。

  宝贞下意识闭眼，曾经感受过的那种奇异凉意裹住她的双眼，在镜妖示意她可以睁眼时，她所见镜中场景有些不同了，太子顶上腾飞着沉沉昏睡的金龙，金色的星点慢慢从龙身向外散落，随着眼中的凉意消逝，她所能见到的异象随之消弭，镜妖道：“龙气散逃，若无意外则在劫难逃。”

  这一言劈得宝贞大脑嗡鸣，恐慌得身体控制不住颤抖，她的长姐被选作太子妃，除了门户得当外还因父亲与元后是表亲。失了元后扶持，太子母族日渐式微，便对她的父亲多有仰仗，倒显出舅甥情深。若太子不能得势，不提姐姐，整个家族都怕要遭殃。

  某种思绪像是黑夜中的萤火虫，她像是抓着最后的稻草一般握住了他的手，惶然的眼神慢慢坚定起来，带着压不住的细微哭腔，紧盯着镜妖问：“你可有...可有办法？”

  她垂着眼角，小心翼翼地望着他，像是在看仅有的光芒，镜妖被晃得心痒，却也知道她无心与他玩闹。仔细想了想不由蹙眉，皇族自有王朝气运庇护，尤其是帝王和储君，金龙护体妖邪不侵，精怪妖魔自是退舍叁里。平日里他当然是绕着这家子走，但眼下境况不可一日而语，便斟酌道：“或可一试。”

  宝贞端详他的神色，听出他并无把握，又不想这么放弃。双手轻柔搭上他的衣襟，正要开口恳求，犹豫片刻却幽幽叹气：“若对你有不利，便算了吧。”

  镜妖眼前一亮，他当然不愿意干这等吃力不讨好的事，不过她这话倒是把自己放在前头，心底泛起甜，也就有些愿意了，左右因势导利，不成就当那太子命该如此了。于是抬头笑笑，明媚的五官风情更甚：“倒也无妨，只一点，这是旁人的事，你要拿什么换呢？”

  宝贞呆若木鸡，她倒从未想过二人之间还要谈利益交换，镜妖本也只是调笑，见她怔住装模作样：“唉，谁让我对你狠不下心呢，就白干这一回吧。”